Ontgroeningswerken

’t Wierd gezeid dat Vlaanderen groot was,
Groot scheen in der tijden wolk


Sanderus, de 17de eeuwse Vlaamse historicus, laat de geschiedenis van Vlaanderen – “Vlaandre, welk Gewest toen vol Bosschen en Moerassen was” – in 631 beginnen met Forestier Lideric Van Buc. Dit gebied omvatte de streek van Rijsel, Douai en enkele kleinere steden in hierrond, tot de contreien van Harelbeke.

In de loop van de geschiedenis zou de grootte van Vlaanderen nog dikwijls wijzigen, hetzij door gewiekste politieke manoeuvres , huwelijken, erfrechten of door – hoe kan het ook anders - strijd. Eén van de veldslagen die bepalend was voor het uitzicht van het hedendaagse Vlaanderen is de ‘Slag aan de Peene’, ook wel bekend als de ‘Slag bij Kassel’. Deze laatste term is echter licht misleidend. Daar vond namelijk niet één slag plaats, maar drie. Allen komen hieronder (kort) aan bod.