Azië

…of wat had u dan gedacht?

China wordt door de Wereldbank en het IMF onder druk gezet om de opmars van zijn munt kunstmatig af te remmen. De yuan steeg de voorbije drie jaar met ruim 20% tegenover de dollar. Dat is een gevolg van de loskoppeling van de Chinese munt in 2005. Analisten wijzen erop dat de appreciatie van de yuan de Chinese ondernemingen pijn begint te doen, maar daar ligt Peking niet echt van wakker. Recente cijfers over de buitenlandse handel tonen aan dat de groei van de uitvoer stagneert, terwijl de stijging van invoer versnelt. Moordend voor de handelsbalans dus. Het “slechte” buitenlandse geld komt makkelijk en pijlsnel binnen terwijl het “goede” binnenlandse geld naar het Westen stroomt. Het handelsoverschot zakte in het eerste kwartaal van dit jaar met 12 procent tot net onder de 100 miljard dollar. Het ziet er dus naar uit dat het surplus op de handelsbalans in het najaar van 2008 voor het eerst sinds de dood van Mao zal verminderen.

En verminderen is een eufemisme.

In traditionele Japanse cultuur wordt veel belang aan nummers gehecht. Volgens de traditie van 'het nummers spel' kan veel kwantitatief vertaald worden om de waarde van de dingen des levens beter te begrijpen. Echter, ze waarschuwt ook dat als men geobsedeerd wordt door nummers, deze een waarde op zich gaan krijgen.

Men streeft dan niet meer waarde na, maar enkel een toenemend aantal nummers...

Denk daar maar eens een weekje over na...

Week 11 augustus 2008

Afgelopen lente is een Japanse anime gebaseerd op de ‘light novel’ ‘Toshokan Sensou’ (Bibliotheek Oorlog) verschenen. Deze serie (12 afleveringen) speelt zich af in een alternatief universum waarin de constante en veelzijdige stroom aan informatie voor massale publieke onrust zorgde.

Daarom werd de ‘Media Verbeteringswet’ (MVW) gelanceerd en het ‘Media Verbeteringscomité’ (MVC) opgericht. Dit comité, in feite een gewapende militie, kreeg het recht inspecties, confiscaties en vervolging uit te voeren wanneer ze vermoedt dat de vrije meningsuiting misbruikt wordt voor het schenden van ‘mensenrechten’ (een begrip dat niet toevallig nergens in de serie nader verklaard wordt).

Je kan al raden dat de MVC alle vormen van dissidentie begon te verbieden ‘in naam van de mensenrechten’. Echter, de MVW bleek in conflict met de ‘Bibliothecaire Vrijheidswet’ (BVW), welke absolute vrije meningsuiting in bibliotheken toestaat. Onder het voorwendsel van deze wet zijn lokale overheden de bibliotheken tot halve burchten uit gaan bouwen, en richtte de ‘Bibliothecaire Verdedigingsmacht’ (BVM) op. Bibliotheken werden zodoende de enige uitzondering voor de MVC, ze mag er inspecties uitvoeren, maar de BVM mag dan wel gewapende weerstand bieden. Daarnaast heeft de BVM een hele trukendoos, zoals literatuur van confiscatie redden door het opvorderen voor de bibliotheek.